Сказать, что мормонская церковь никогда не пыталась дискредитировать библейских верующих и христианство в целом, значило бы солгать.
Джозеф Смит напал на христианскую Церковь, и потому всякий христианин, протестующий против мормонского вероучения, всего лишь защищает себя и свою Церковь, следуя увещанию из 3-го стиха Послания Иуды, который призывает христиан «подвизаться за веру».
Джозеф Смит писал, что в той части штата Нью-Йорк, где он провел детство, в 1820 году произошло религиозное пробуждение. Это «волнение религиозного характера», как его называл Смит, коснулось баптистских, методистских и пресвитерианских церквей. Не понимая, в какую церковь ему вступить, Джозеф отправился в лес помолиться об этом. Вернувшись из леса, он объявил, что своими глазами видел Бога Отца и Иисуса Христа, Который стояли над ним в воздухе. Когда он спросил Их о том, какая церковь истинна, последовал такой ответ:
Мне было сказано, что я не должен присоединяться ни к одной из них, так как все они неправильны, и Лицо, обратившееся ко мне, сказало, что все их вероучения омерзительны в Его очах; что «они приближаются ко Мне своими устами, сердца же их далеко отступили от Меня, и что они проповедуют заповеди человеческие как учение; они имеют вид благочестия, но отрицают силу его (Повествование пророка Джозефа Смита, с. 7).
Смит не был единственным, кто так относился к христианству. Бригам Янг, второй президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (СПД), сказал:
Так называемый христианский мир — язычники в своем познании спасения Божьего (Journal of Discourses 8:171).
Он также утверждал:
В отношении истинного богословия никогда не было более невежественных людей, чем современный так называемый христианский мир (Journal of Discourses 8:199).
Джон Тэйлор, унаследовавший пост президента мормонской церкви после смерти Бригама Янга в 1977 году, отзывался о христианстве так:
Мы говорим о христианстве, но это полная ерунда ...сатана не мог придумать лучшего орудия для распространения своего дела, чем христианство девятнадцатого века (Journal of Discourses 6:167).
Что? Невежественны ли христиане? Да, столь же невежественны относительно Бога, как бесчувственное животное (Journal of Discourses 6:25).
Что христианский мир знает о Боге? Ничего... Почему, когда речь идет о Божьем, они — самые настоящие глупцы; они не знают не Бога, ни того, что Божье (Journal of Discourses 13:225).
Орсон Пратт, мормонский апостол, в своем журнале The Seer утверждал следующее:
...все остальные церкви лишены всякой власти от Бога; и всякий, кто примет Крещение или Вечерю Господню из их рук, сильно оскорбит Бога, потому что Он смотрит на них как на самых развращенных из людей (p. 255).
Вплоть до апреля 1990 года откровенные нападки и насмешки в адрес христианства присутствовали в храмовой церемонии мормонов. Частью этой церемонии был диалог между человеком, игравшим роль Люцифера, и человеком, которого представляли как проповедника. При первой встрече Люцифер спрашивал, проповедует ли этот человек «ортодоксальную религию», на что тот гордо отвечал: «Да!». Потом Люцифер говорил: «Если ты расскажешь о своей ортодоксальной религии этим людям и обратишь их, я вознагражу тебя». На это проповедник с воодушевлением отвечал: «Я постараюсь».
По ходу развития диалога выяснялось, что пресловутая ортодоксальная религия, которую мормоны считают ересью, представляет собой не что иное, как вероучение, дорогое сердцу столь многих христиан. Учение о Боге, живущем в сердце верующего, об аде с огнем и пламенем, а также библейское утверждение, что люди спасаются благодатью Божьей без всякого содействия человека, — все это подвергалось осмеянию. Христианский проповедник представал в этой сценке глупцом, который даже не понимает, с кем говорит, пока сам Люцифер впоследствии ему не открывается.
Неправда, что мормонизм не нападает на христианство. Для христиан даже сами догматы этой религии звучат оскорбительно, поскольку мормоны полагают, что сделанного Христом недостаточно для спасения человека. Мормоны верят, что Христос умер и воскрес лишь для того, чтобы гарантировать всем людям возможность воскресения. Спасение же — иначе говоря, возвышение — зависит исключительно от человеческих дел. Говоря словами мормонского апостола Джеймса Тэлмеджа:
Спасение является — и должно быть — совместным предприятием Бога и человека (An Understandable Religion, p. 24).
Возможно, одной из самых оскорбительных догм мормонизма является утверждение, что мормоны — единственная истинная христианская церковь на земле, и что все остальные церкви пребывают в состоянии отступничества. Мормоны отрицают едва ли не все основополагающие догмы христианской веры и настаивают, что они одни воплощают в себе истинное христианство. В 1973 году мормонский апостол Марк Петерсон суммировал точку зрения мормонов, заявив следующее:
Когда Спаситель во время своего смертного служения основал свою церковь... стал очевидным важный факт: Спасение приходит через Церковь. Оно не приходит через какую-то отдельную организацию или отколовшуюся группу и не даруется никаким частным лицам в индивидуальном порядке... Следовательно, было недвусмысленно открыто, что спасение находится в Церкви, и принадлежит Церкви, и обретается только через Церковь (The Ensign, July 1973, p.108).
Из контекста явствует, что под «Церковью» Петерсон подразумевает Церковь Иисуса Христа Святых последних дней.
6 октября 1990 года в газете San Diego Union появилась статья агентства Ассошиэйтед Пресс под названием «Мормоны становятся более открытыми к диалогу с другими религиозными группами». В статье говорилось, что мормоны, которые обычно сторонились других религиозных групп, теперь чаще контактируют с ними. Статья упоминала и о недоверии, которое христиане питают к мормонской церкви. Это недоверие вполне оправдано, если принять во внимание, что мормоны никак не могут общаться с христианами на равных — ведь они считают себя единственной истинной церковью. Это фундаментальный постулат мормонизма, от которого можно отказаться, только отрекшись от самой Книги Мормона. В 1 Нефия 14:10 мы читаем:
Вот, существует только две церкви: одна есть церковь Агнца Божия, а другая — церковь дьявола. И потому тот, кто не принадлежит к церкви Агнца Божия, принадлежит к той великой и позорной церкви, которая есть мать мерзостей и она блудница всей земли.
Поскольку мормоны убеждены в своей исключительности, они, конечно, стремятся обратить в свой образ мышления как можно больше людей. «Открытость», о которой говорилось в газетной статье, помогает им достичь этой цели. Статистика, судя по всему, это подтверждает, поскольку многие новообращенные мормоны некогда были членами одной из христианских деноминаций.