Сказать, что христианская Церковь полностью отступила от истины, значит обвинить Иисуса в грубой лжи. Когда Петр провозгласил вечную истину о том, что Иисус есть «Христос, Сын Бога живого» (Матфея 16:16), Господь ответил ему так:
На сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее (Матфея 16:16).
Вопреки ясному обещанию Господа, что врата ада никогда не одолеют Церковь Христову, 10 апреля 1870 года мормонский апостол Орсон Пратт заявил:
Иисус явился на землю на апогее времени, и он создал на земле свое царство... царства этого мира пошли войной на царство Божие, созданное восемнадцатью веками ранее, и одолели его, и это царство перестало существовать (Journal of Discourses, 13:125).
Согласно учению мормонов, «камень», на котором создана Церковь, — это «камень откровения», хотя Библия ясно говорит, что этот камень — не кто иной, как Сам Иисус Христос. Церковь основана на Иисусе Христе! Подтверждение этому мы находим в Деяниях 4:11-12:
Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, которым надлежало бы нам спастись.
Имя, которым нам надлежит спастись, это имя Иисуса Христа — не Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и не Джозефа Смита, а Иисуса Христа!
В качестве обоснования своих слов о полном отступлении христианской Церкви от истины и доказательства необходимости ее восстановления (каковым они считают церковь СПД) мормоны ссылаются на текст 1 Тимофею 4:1. Однако апостол Павел говорит здесь, что от веры отступят не все, а только некоторые:
Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским.
Текст Ефесянам 5:25-32 показывает, насколько Христос заботится о благополучии Своей Церкви. Говоря о супружеских взаимоотношениях, Павел приводит в пример отношения между Христом и Церковью:
Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна или порока, или чего-нибудь подобного, но дабы она была светла и непорочна. Так должны мужья любить своих жен, как свои тела: любящий свою жену любит самого себя. Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь; потому что мы члены тела Его, от плоти Его и от костей Его. Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть. Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви.
Человек поступит дурно, если станет пренебрегать благополучием своей жены — точно так же и Христос поступил бы дурно, если бы пренебрег благополучием Своей Церкви. Богохульно обвинять Христа в том, что Он позволил Своей Церкви полностью отступить от истины. Подобно тому, как человек питает и греет свое тело, Христос питает и греет Свою Церковь.
У Бога всегда был избранный народ. Даже в Ветхом Завете, когда весь Израиль, казалось, оставил Бога и начал поклоняться идолам, всегда где-то оставалась горстка людей, которые отказывались унижать себя служением какому-нибудь иному богу, кроме Единственного Истинного. Пророку Илии казалось, что он единственный по-прежнему верит в Бога истинного и живого, но Бог открыл ему, что у Него все еще есть семь тысяч человек, не преклонивших колен перед Ваалом (3 Царств 19:18)!
Утверждения о полном отступлении христианской Церкви от истины противоречат не только Писанию, но и Книге Мормона. В 3 Нефия 28:1-8 мы говорится о том, как Иисус якобы обещал троим ученикам из числа нефийцев, что они никогда не вкусят смерти, но останутся в живых до тех пор, пока Господь не придет на облаках. Трое из учеников Иисуса должны были оставаться на земле до самого Второго Пришествия. Что, они тоже отступили от истины? Только в этом случае можно было бы говорить о полном отступлении. Иисус сказал:
Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них (Матфея 18:20).
В предисловии к мормонской «Истории Церкви» (The History of the Church) на странице XL сказано, что без полного отступления христианской Церкви от истины в создании мормонской церкви не было никакой нужды:
Ничто меньшее, чем полное отступление христианской религии от истины, не может оправдать создание Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Если бы повествование Книги Мормона о трех учениках соответствовало истине, для существования мормонской церкви не было бы никаких причин.