возглавлявших церковь РСПД
В пятницу 22 сентября со смертью Уолласа Б. Смита «Сообщество Христа» лишилось несгибаемого вождя. «Уолли Б.», как его ласково называли, был президентом Реорганизованной Церкви Иисуса Христа Святых Последних Дней (РСПД, впоследствии переименована в «Сообщество Христа») со штаб-квартирой в штате Миссури с 1978 по 1996 год.
За эти почти два десятилетия он стоял во главе серьезных изменений, самым спорным из которых было разрешение женщинам быть носителями священства. Многих это решение удивило, поскольку отец Уолли Б., Уоллас Смит, был категорическим противником рукоположения женщин. Поскольку он был президентом церкви РСПД с 1958 по 1978 год, многие члены деноминации полагали, что консервативные взгляды отца передались и сыну. Но нет. В период подготовки и реформе, с 1976 по 1978 год, Уолли Б. начал встречаться с ключевыми членами церкви, чтобы понять, насколько хорошо функционирует ее руководство. Одним из таких членов была Мардж Троу, ярая сторонница рукоположения женщин и глава церковной Женской комиссии.
"Она давала ему материалы по феминистскому богословию, а он должен был обсуждать с ней прочитанное", - говорит Дэвид Хаулетт, профессор религиоведения в колледже Смита в Массачусетсе и член ""Сообщества Христа". Хаулетт отмечает, что в начале 1980-х гг. в церкви РСПД произошел глубокий раскол по вопросу о рукоположении женщин; один из опросов, разосланных членам церкви, показал, что мнения разделились практически пополам.
Уолли Б. сказал соратникам по служению: "С помощью опроса мы этот вопрос не решим". По легенде, он отправился в близлежащий парк, где получил откровение от Бога, которое в 1984 г. церковь РСПД канонизировала как Священное Писание.
Это решение не осталось без последствий. "Произошел крупный церковный раскол, - говорит Хаулетт. - К середине 1990-х церковь покинула почти половина членов, которые платили десятину, а в общей сложности, наверное, около 20% членов". Но по мнению оставшихся, рукоположение женщин помогло церкви сделать новый шаг в самоидентификации. К середине 1990-х, всего через десять лет после откровения среди носителей священства женщины составляли уже четверть.
Еще одним судьбоносным решением Уолли Б. было возглавить работу по строительству храма РСПД в городе Индепенденс, штат Миссури, - решение, о котором говорилось в том же откровении, что и о рукоположении женщин.
"Этот храм должен был послужить цели достижения мира, примирения и исцеления Духа, - рассказывает Хаулетт. - И благодаря этому заявлению теология мира и справедливости была вписана непосредственно в Учение и Заветы". (Учение и Заветы - священная книга, в которой собраны откровения руководителей церкви. В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней есть такая же, только она короче.)
В отличие от храмов церкви СПД, базирующейся в штате Юта, храм РСПД в Индепенденсе открыт для всех желающих помолиться и поразмышлять.
Третья реформа, осуществленная во время президентства Уолласа Б. Смита, заключалась в том, что он сознательно отпустил бразды правления, позволив церкви отступить от традиции сохранения руководящих позиций за членами семьи Смитов. С тех пор как в 1860 году дед Уолли Б., Джозеф Смит III, принял участие в создании Реорганизованной церкви, все ее президенты принадлежали к семье Смитов. В некоторые периоды своей истории церковь РСПД объявлял эту преемственность свидетельством своего божественного наследия, отличающим ее от более известной церкви СПД из штата Юта.
Уоллас Б. Смит предпочел для деноминации другое будущее. Перед тем как уйти в отставку, он назначил своим преемником - первым руководителем церкви, который не был прямым потомком основателя мормонов Джозефа Смита-младшего, - У. Гранта Мак-Мюррея.
Члены деноминации, которая с 2000 года называется "Сообщество Христа", будут и впредь ощущать на себе влияние Уолли Б. Хаулетт считает, что именно Уолли Б. предложил название "Сообщество Христа", хотя это изменение и было официально утверждено только по окончании его президентства. Уолли Б. также курировал более мелкие изменения, которые остаются актуальными и по сей день, - например, разрешение причащаться любому крещеному христианину или установление отношений с правозащитной организацией "Хлеб для мира".
"Сообщество Христа" организует чествование Уолли Б. Смита 8 октября в Индепенденсе и проведет прямую трансляцию этого события на YouTube.