Обычно мормоны, как и христиане, говорят, что смерть Иисуса Христа упразднила необходимость жертвоприношений, в частности животных жертвоприношений.
В публикациях церкви СПД об этом неоднократно говорилось:
Закон жертвы закончился на кресте, и началась новая эпоха, эпоха евангелия Господа Иисуса Христа, которое должно было дать людям возможность служить Богу в духе любви (Wirthlin, Joseph L. Conference Report, April 1948, p. 144).
Принесенная Отцом жертва Его Единородного Сына положила конец жертве через пролитие крови (Tuttle, A. Theodore. The Message of the Restoration // Ensign, June 1971, p. 69).
Этот обычай продолжался вплоть до смерти Иисуса Христа, которая прекратила жертвоприношение животных как таинство Евангелия (Алма 34:13-14) (Жертва, жертвовать // Руководство к Священным Писаниям [Intellectual Reserve, Inc., 2013]).
Жертвой Иисуса «обряды и уставы закона Моисеева» были упразднены (4 Неф. 1:12), и его смерть положила конец практике жертвоприношений на алтаре. Своим ученикам на Западном континенте Иисус сказал, что он больше не станет принимать всесожжения, но что всякий верующий в него должен принести в жертву сокрушенное сердце и кающийся дух (3 Неф. 9:19-20; ср. УиЗ 59:8) (Thomas, Gloria Jean. Sacrifice // Encyclopedia of Mormonism [New York: Macmillan, 1992] 3:1248).
Мормоны верят, что в 1829 году Иоанн Креститель явился Джозефу Смиту и Оливеру Каудери и наделил их священством Аароновым. При этом Иоанн якобы сказал Джозефу и Оливеру, что священство «впредь не будет взято с Земли, пока сыны Левиины снова не принесут Господу приношение в праведности» (УиЗ 13).
Некоторые высокопоставленные мормоны, комментируя это заявление, полагали, что речь идет не о буквальных животных жертвоприношениях, а о чем-то другом:
Не представляется вероятным, что это приношение будет всесожжением. Пришествие Христа положило конец закону Моисееву. Прежние жертвоприношения были подобиями грядущей жертвы Иисуса, Христа. После Его распятия, смерти и воскресения было учреждено таинство, чтобы постоянно хранить живую память о Его жертве. Более вероятным представляется, что приношение в праведности, которое положит конец функциям, исполняемым сынами Левииными в рамках левитского священства, будет полное принятие евангелия, когда их священство перейдет под управление высшего, или Мелхиседекова священства (Widtsoe, John A. Evidences and Reconciliations, p. 246).
Даже сам Джозеф Смит в начале своей карьеры соглашался с тем, что Бог учредил животные жертвоприношения только на период, предшествовавший первому пришествию Христа:
...таинство или установление приношения крови в жертву должно было совершаться до тех пор, пока Христос не будет принесен в жертву и не прольет Свою кровь — как уже было сказано ранее, — чтобы человек с верой ожидал этого времени... Но мы вспомним, что Авраам принес жертву, и, несмотря на это, ему было проповедано Евангелие. То, что жертвоприношение должно было только направлять ум вперед, к Христу, мы заключаем из замечательных Слов, сказанных Иисусом иудеям: «Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался» (Иоанна viii:56) (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 60).
Однако в 1840 году Джозеф переменил точку зрения. Теперь он утверждал, что животные жертвоприношения (в буквальном смысле) будут вечной принадлежностью восстановленного священства и до, и даже после второго
пришествия Христа:
Итак, мы видим, что ключи этого Священства состояли в слышании голоса Иеговы, что Он говорил с ним [Ноем] знакомым и дружелюбным образом, что Он оставил ему ключи, заветы, власть и славу, которыми Он благословил Адама в начале; и жертвоприношение, которое также будет продолжено в последнее время; ибо все служения и обязанности, которые когда-либо требовались от Священства в соответствии с указаниями и заповедями Всемогущего в любом из устроений, все будут присутствовать в последнем устроении, а потому все, что находилось под властью Священства в любой предшествующий период, вновь будет присутствовать,
осуществляя восстановление, предсказанное устами всех Святых Пророков; тогда сыны Левиины принесут Господу жертву благоприятную......обычно считается, что жертва была полностью упразднена, когда была принесена Великая Жертва, [т. е.] жертва Господа Иисуса, и что в будущем не будет необходимости в служении жертвы; однако те, кто так полагает, явно не знакомы ни с обязанностями, привилегиями и властью Священства, ни с Пророками.
Приношение жертвы всегда было связано с обязанностями Священства и составляет их часть. Оно началось вместе со Священством и продолжится из поколения в поколение до времени после пришествия Христа. Мы часто упоминали о приношении жертвы слугами Всевышнего в дни древние, прежде закона Моисеева; и эти служения продолжатся, когда Священство будет восстановлено со всей его властью, силой и
благословениями...Эти жертвы, как и всякое служение, принадлежащее Священству, будут, когда Храм Господа будет построен и сыны Левиины очищены, полностью восстановлены и засвидетельствованы во всей их силе, плодах и благословениях. Это всегда было и всегда будет существовать, когда силы Мелхиседекова Священства явлены в достаточной степени; иначе как будет осуществлено восстановление всех вещей, о котором говорили Святые Пророки? Это не следует понимать так, что закон Моисеев со всеми его обрядами и многообразием церемоний будет вновь введен; об этом пророки никогда не говорили; но те вещи, которые существовали и до дней Моисея, а именно жертва, продолжатся.
Некоторые могут спросить, какова нужда в жертве после того, как была принесена Великая Жертва? В ответ на это: если покаяние, крещение и веры существовали до дней Иисуса Христа, какова нужда в них после того времени? Священство передавалось по прямой от отца к сыну, от поколения к поколению (Teachings of the Prophet Joseph Smith, pp. 171-173).
Судя по всему, за 170 лет, прошедшие с момента, когда Джозеф Смит сделал это заявление, об этих словах вспоминали очень редко. Джозеф Филдинг Смит, процитировал их, подтвердил, что Джозеф Смит действительно это говорил, и дал лишь такое краткое пояснение:
В восстановлении всех вещей эти древние обычаи, которые были даны в начале — не плотский закон, — и которые повлияли на пришествие Иисуса Христа, будут восстановлены. Предполагать, что кровавые жертвоприношения будут необходимы всегда, у нас нет необходимости (Smith, Joseph Fielding. Church History and Modern Revelation 1:59).
Мормонский писатель Родни Тёрнер в своем толковании на евангельское поучение Христа во время Тайной Вечери, отстаивает общепринятую точку зрения:
Смерть Агнца Божьего приблизительно в девятом часу (3 часа пополудни) следующего дня официально положила конец практике животных жертвоприношений, которая была установлена во дни Адама (Turner, Rodney. The Farewell of Jesus // Studies in Scripture [Salt Lake City: Deseret, 1986] V:406).
Однако в примечании, вынесенном в концевую сноску, Тёрнер поясняет: «По словам Джозефа Смита, домоисеева практика животных жертвоприношений будет вновь введена в связи с восстановлением всех вещей, „когда Храм Господа будет построен и сыны Левиины очищены“» (p. 425). Никаких пояснений Тёрнер не дает. Брюс Макконки приводит обширные цитаты из рассуждений Джозефа Смита о жертвоприношении во время Восстановления, сопровождая их таким пояснением: «Чтобы завершить восстановление всех вещей, жертвы вновь — очевидно, единократно — будут принесены в этом устроении» (McConkie, Bruce R. Mormon Doctrine, 2d ed., p. 666). В подтверждение такого толкования он делает акцент на единственном слове «полностью» в словах Джозефа Смита: «...обычно считается, что жертва была полностью упразднена...». Тем не менее, Джозеф ясно говорит, что «Приношение жертвы... продолжится из поколения в поколение до времени после пришествия Христа».
Складывается впечатление, что это учение Джозефа Смита мало известно среди мормонов, и даже те, кто знают о нем, едва ли его понимают. Это учение, если рассматривать его в контексте, является частью общей картины. Джозеф Смит верил, что христианское Евангелие (в т. ч. и прямые упоминания имени Господа Иисуса Христа) проповедовалось еще до первого пришествия Христа. Явные свидетельства этого есть, к примеру в Книге Мормона. Таким образом, суть проповеди была одинакова как до пришествия Христа, так и после. Более того, с течением времени Смит решил, что после пришествия Христа народ Божий будет нуждаться в том же священстве и в тех же таинствах, что и до пришествия Христа. Смит ожидал, что частью Восстановления будет постройка единого храма. Именно поэтому в той самой проповеди 1840 года он сказал, что жертвы будут приноситься, «когда Храм Господа будет построен».
Таким образом, согласно мировоззрению Смита, в Восстановлении Божьему народу будут нужны полностью восстановленные храм, священство и обряды древних израильтян — вплоть до животных жертвоприношений. Заявление Смита удивительно. Однако оно звучит уже не так удивительно, если принять во внимание весь контекст его богословия. Удивительно другое — почему руководители и учителя церкви СПД уделяют этому заявлению столь мало внимания?
Отчасти это небрежение может объясняться попросту тем, что идея принесения в жертву животных непривлекательна для современного общества. Сочетаться браком в ходе красивой храмовой церемонии — это одно, а зарезать теленка на алтаре — совсем другое. Но, возможно, пренебрежительное отношение к этому учению Джозефа Смита имеет более серьезную причину: руководители и учителя СПД понимают, что возрождение животных жертвоприношений создаст для них большие проблемы. Ведь это бросит тень на полноту и завершенность жертвы, раз ни навсегда принесенной Иисусом Христом за наши грехи. Однако едва ли мормоны осмелятся сказать, что Джозеф Смит ошибался. Таким образом, и признание, и отрицание учения Смита о восстановлении жертвоприношений влечет за собой проблемы — вероятно, именно поэтому большинство мормонских руководителей просто обходят этот вопрос молчанием.