Величайший обман, который мормонская церковь использует в беседах с потенциальными новообращенными, — это предложение с помощью молитвы выяснить, является ли истиной весть, заключенная в Книге Мормона. Дело в том, что в Книге Мормона отсутствуют многие из учений, уникальных для мормонизма. Более того, прочитав эту книгу с должным вниманием, мормоны найдут в ней целый ряд утверждений, противоречащих мормонскому богословию. Руководству мормонов, без сомнения, известно, что подавляющее большинство американцев было в той или иной мере воспитано на Библии. Возможно, они никогда не заучивали библейские тексты наизусть, однако некое общее представление о Боге, о пришествии на землю Иисуса Христа и о Евангелии все же присутствует где-то в глубинах их сознания.
Предлагая потенциальному новообращенному прочесть Книгу Мормона, церковь СПД знает, что он увидит в ней вполне привычные вещи. Надеясь получить свидетельство о том, что учение мормонов истинно, в действительности он увидит то же самое, что некогда читал в Библии — возможно, много лет тому назад. Не сознавая того, он свяжет мормонскую церковь с давно знакомыми учениями и сочтет ее истинной, даже не догадываясь, что эта церковь не принимает многое из написанного в Книге Мормона и Библии.
В частности, Книга Мормона утверждает, что Бог есть дух (Алма 18:24-28), тогда как учение мормонов настаивает, что у Бога есть тело из плоти и костей (Учение и Заветы 130:22). Книга Мормона утверждает, что есть только один Бог (2 Нефий 31:21), а учение мормонов говорит, что богов много (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 370). Если церковь СПД и в правду так честна, как она сама утверждает (см. 13-й пункт «Символов веры Церкви Иисуса Христа Святых последних дней»), ей бы, наверное, следовало предлагать потенциальным новообращенным для ознакомления Учение и Заветы или Книгу Авраама, потому что в этих книгах можно найти учение мормонов в более чистом виде. С точки зрения Писания, практика молитвы об истине лишена библейского основания. Апостол Иоанн предостерегает:
...не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире (1 Иоанна 4:1).
Греческое слово dokimazo, которое использовал здесь апостол, буквально означает «исследовать, проверять, удостоверяться». Мы должны проверять, испытывать все услышанное эталоном истины — Библией.
Молиться о Книге Мормона столь же бессмысленно, как и молиться о том, хорошо ли красть. Мы знаем, что красть — плохо, потому что Библия ясно говорит об этом. Аналогичным образом, не следует молиться и о религиозных книгах — таких, как Книга Мормона.
Я вовсе не хочу сказать, что не следует молиться в процессе проверки. Однако молитва сама по себе проверкой быть не может. Лучше просить у Бога указаний, что и где следует искать для оценки услышанного. И если вы придете к выводу, что услышанное противоречит сказанному в Библии, можете быть уверены, что виной тому не Библия.
К различным религиям во всем мире принадлежат миллионы погибающих душ, и все они засвидетельствуют, что их религия истинна, потому что они молились и почувствовали это. Но искренность не может быть мерилом истины. «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти».